Vacaciones con niños

DESARROLLO CEREBRAL

Desde el punto de vista sensorial, ir de vacaciones en familia hace que se activen en el cerebro de los niños dos estructuras cerebrales del sistema límbico denominadas por el profesor Panksepp (2016) BÚSQUEDA y JUEGO. Estas dos estructuras, suponen un valor fundamental en el crecimiento e interacción social de los niños, y se estimulan más activamente durante periodos familiares de descanso.

CONCENTRACIÓN

Cuando nos vamos con los niños de vacaciones o acuden a un campamento de verano, solemos escoger destinos en la tranquilidad de la naturaleza, la costa o la montaña. El contacto con el medio ambiente es un factor muy positivo en el desarrollo de los hijos. Según un estudio realizado por la Universidad de Illinois, estar en contacto con la naturaleza más de 20 minutos hace que los niños mejoren sus niveles de atención y concentración. Pero no sólo eso, vivir en áreas verdes ayuda a disminuir la presión arterial y reducir el estrés de los niños, y también tiene un efecto positivo en los niños con TDAH (Déficit de Atención e Hiperactividad).

FELICIDAD

Los niveles de felicidad de los niños aumentan al ir de vacaciones. Investigadores han demostrado que uno de los momentos de mayor felicidad es cuando dichas vacaciones se están planificando seguido de la emoción de la espera. De vacaciones, la gente está más abierta a relacionarse con el entorno y con los demás y a experimentar nuevas sensaciones. Todo esto hace que tanto niños como adultos participen conjuntamente de una experiencia positiva.

Es el momento en que los padres pueden centrarse únicamente en sus hijos y disfrutar con ellos. Además, el cambio del entorno y de la rutina también permite desarrollar nuevos juegos y actividades: hacer castillos de arena, saltar las olas, cantar canciones alrededor del fuego, volar una cometa, etc.

Por otra parte, las vacaciones son un momento ideal para consolidar los lazos familiares y construir puentes entre padres e hijos. En este aspecto, la escucha activa, la empatía y la comunicación juegan un papel fundamentalpara que los más pequeños se sientan comprendidos y apoyados.

Además, los viajes en familia tienen un efecto muy positivo en los niños, ya que sienten que reciben toda la atención y cariño de sus padres. Esto ayuda a incrementar el nivel de autoestima y afecta positivamente al desarrollo de su persona, primero durante la etapa adolescente y posteriormente en la edad adulta. Esto último es especialmente relevante, ya que es durante estos periodos de convivencia familiar donde los niños desarrollan su carácter y reproducen patrones de comportamiento de sus predecesores.

CONSEJOS

Algunos estudios indican que una parte muy estimulante de las vacaciones es la planificación del viaje y las actividades a realizar en el destino. Para mantener la emoción y generar expectativa en los niños, es recomendable:

• Hacer una cuenta atrás con el número de días que quedan hasta el día del viaje
• Involucrar a los niños en la planificación y las actividades del viaje
• Compartir información y/o fotografías con los niños de lo que se van a encontrar cuando lleguen al destino: el alojamiento, el entorno, las atracciones, etc.
• Enseñarles frases del idioma local y jugar con ellos a hablar en el nuevo idioma

Por otra parte, aunque ir de vacaciones es ese periodo de ocio con el que todas las personas sueñan, algunos niños sienten cierto nivel de estrés asociado con el cambio de la rutina diaria. De cara a minimizar ese sentimiento y ayudarles a disfrutar de ese periodo vacacional, es recomendable involucrar a los niños en el proceso de planificación:

• Preparar juntos ideas de dónde podríais ir
• Relatar a los niños historias interesantes sobre el destino del viaje
• Si se trata de su primera vez de vacaciones, preparar una pequeña excursión antes